На свете существует огромное количество предметов, которые могут переместить нас в прошлое и показать дух той эпохи. Но, к сожалению, многие из них недолговечны. Рано или поздно вещи исчезают вместе со своей историей. Однако о сохранении некоторых из них позаботилась сама природа. Таким артефактам миллионы лет, и в них есть своя, особенная магия, заставляющая время замедлить темп.
Сегодня мы поговорим об уникальных и бесценных экспонатах музея природы Бурятии, рассказывающих о тех временах, когда на Земле царствовали динозавры.
Дерево жизни и надежды
Под стеклянным кубом на специальной подставке лежит плоский камень. Но он не совсем обычный. Это обожженный алевролит – твердая осадочная порода, состоящая из спрессованных частиц песка и глины. На поверхности можно разглядеть отпечатки листочков и черешков необычного растения, которое считается самым древним деревом на Земле.
– Когда-то гинкго сибирский произрастал на территории Забайкалья примерно в то время, когда жили динозавры - 120 млн лет назад. В современном мире остался только один вид этого растения - гинкго двулопастный, - рассказывает заведующая сектором хранения естественно-научной коллекции Баирма Жундуева.
Образец его прародителя нашли в карьере Черновских копий Забайкальского края. В этом археологическом памятнике сосредоточилась разнообразная и уникальная флора и фауна возрастом 150 - 125 млн лет.
В переводе с японского гинкго означает «серебряный абрикос», или «серебряный плод». Так назывались продававшиеся в японских лавках съедобные семена этого дерева.
Родиной гинкго считают горные леса Юго-Восточного Китая. Примерно в 1730 году его завезли в Западную Европу, а через 50 лет, в 1780 году, – в Северную Америку. В настоящее время гинкго растет практически во всех ботанических садах Европы и Северной Америки; его культивируют во многих странах как декоративное и лекарственное дерево.
Китай же имеет всего два уголка естественного произрастания гинкго в горах. От вымирания его уберегли монахи и садоводы, высаживая «священное дерево» возле храмов и сёл. Именно там можно увидеть самые старые и высокие экземпляры этого вида. Также гинкго широко используется в бонсае - искусстве выращивания точной копии настоящего дерева в миниатюре.
В Англии растение получило название «дерево девичьих волос», так как его листья ассоциируются с листвой папоротника адиантума, который имеет еще одно название – «Венерины волосы».
Тем временем в Германии его до сих пор называют «Деревом Гете». Великий поэт, увлекающийся ботаникой, посвятил ему стихи. В своеобразной форме его листа Гёте увидел символ единения влюбленных сердец. Французы назвали гинкго двулопастный «деревом за 40 экю». Столь странное название ему дал ботаник Петиньи. В 1780 году он приобрел в Британии пять сеянцев, каждый из которых обошелся ему в 40 серебряных монет.
- Японцы также называют это растение Деревом жизни и надежды из-за его необычной выносливости. В Хиросиме до сих пор растут деревья, пережившие взрыв атомной бомбы в 1945 году, - отмечает Баирма Жундуева.
Гинкго используют в солитерных, групповых, аллейных посадках. Эти деревья живописны и привлекательны с ранней весны и до глубокой осени. Особенно эффектно дерево осенью, когда его листья приобретают лимонно-желтую окраску; они долго сохраняются на дереве, а затем в одночасье опадают. Японцы считают пойманный лист гинкго доброй приметой.
Оно не заражается никакими инфекционными заболеваниями. Кроме этого, растение не поедают насекомые-вредители. Ученые обнаружили, что дерево выделяет вещества, которые отпугивают насекомых вредителей и привлекают тех насекомых, которые охотятся на вредителей.
Гинкго растёт по всему миру, но специалисты по охране окружающей среды опасаются за его будущее из-за отсутствия биологического разнообразия. С 1998 года оно внесено в Красную книгу как вымирающий вид, потому что единственное место в мире, где эти деревья растут в естественной среде - заповедник Тянь Му Шань на востоке Китая.
Ящероногий и похожий на птицу
Еще гинкго называют «Деревом динозавром», так как растение было современником доисторических ящеров.
В древние времена динозавры существовали везде, в том числе и на территории Бурятии. Но если монгольская пустыня Гоби стала идеальным местом для нахождения костей ящеров из-за песков, которые были хорошей средой для сохранения артефактов, то Бурятии в этом плане повезло гораздо меньше. Из-за оледенения почв останки динозавров чаще всего находят в осадочных породах у озера Гусиное.
- Первые находки обнаружили там еще в 90-х годах. Это были несколько позвонков и осколки различных костей. Среди них оказались хвостовой позвонок зауропода и кусочек бедренной кости орнитомима возрастом 120 млн лет, - рассказывает Баирма Жундуева.
Зауроподы – гигантские четвероногие динозавры с маленьким черепом, длинной шеей и относительно коротким туловищем. Часть жизни эти растительноядные животные проводили в воде. Длина их тела достигала 30 метров. Жили они в стадах и питались растительностью, используя свою длинную шею, они могли дотянуться до любой верхушки дерева. Такой образ жизни стал отличной защитой от хищников, так как не все плотоядные хотели рисковать жизнью.
Орнитомим, в отличие от зауропода, был намного меньше и считался одним из самых быстрых динозавров. У него были длинные ноги и большие глаза, которыми он зорко высматривал приближавшуюся опасность. Некоторые ученые предполагают, что этот динозавр мог быть теплокровным, как птицы и млекопитающие.
В голове орнитомима, похожей на птичью, мозг занимал очень много места. Благодаря длинной шее, сильным задним лапам и тонкому телу орнитомим очень похож на страуса. Его имя так и означает — «похожий на птицу», или «имитатор птицы». Только, в отличие от страуса, у орнитомима были длинный хвост и хорошо развитые передние конечности с острыми когтями, с помощью которых он хватал добычу.
Этот динозавр, гоняясь за добычей, мог развивать скорость до 50 км/ч. У ящера были довольно слабые челюсти, поэтому питался он в основном мелкими животными и насекомыми. Маленькому орнитомиму нечем было защищаться от более крупных плотоядных динозавров. Но он был очень быстрым и зорким, поэтому старался вовремя скрыться от них. Благодаря хорошо развитому зрению орнитомим замечал опасность издалека и даже в темноте.
Палеонтологи считают, что орнитомимы и другие похожие на них некрупные динозавры отличались умом среди животных своего времени. Некоторые ученые даже в шутку замечают, что если бы не таинственная гибель древних ящеров в конце мелового периода, потомки этих ящеров могли стать разумными рептилиями.