Кяхтинский краеведческий музей - один из старейших музеев Сибири и Дальнего Востока, основан в 1890 г. Является крупнейшим хранилищем истории Юго-Западного Забайкалья и Кяхты. До 20-х годов XX в. - единственное научно-исследовательское учреждение на территории современной Бурятии. Фонды музея насчитывают более 120000 единиц хранения. Это уникальные археологические коллекции, эталонные образцы флоры и фауны, предметы российско-китайской торговли XVIII-XIX вв. Этнографическая коллекция музея содержит богатейший материал, характеризующий материальную культуру народов Забайкалья и Монголии ХYII – ХХ веков: бурят, монголов, семейских, эвенков. Это: одежда, обувь, посуда, мебель, предметы религии и культа, прикладного искусства, орудия труда, охотничье снаряжение и т.д. Особое внимание привлекают предметы православия и буддизма, основных религий населения Забайкалья и Монголии: бурят, монголов, русских поступили из кяхтинских церквей и дацанов Южной Бурятии в разгар антирелигиозной борьбы в 20 – 30-е годы ХХ века. Это: православные иконы, кресты, церковная утварь, лекарственные препараты и инструменты тибетской медицины, буддийские танки (иконы на ткани), статуэтки богов, маски мистерии «Цам» и т.д. Многие из предметов культа отличаются высоким мастерством исполнения и представляют не только интерес по истории религии, но имеют художественную и культурную ценность. Предметы из данной коллекции несут в себе огромный поток информации, повествуют о самых интересных исторических событиях.
Богатая кяхтинская земля является воротами, через которые впервые к нам в Россию пришел Буддизм. Эти земли мы по праву называем «колыбелью Буддизма». Именно здесь началась религиозная деятельность первого Бандидо Хамбо-ламы - Дамба-Даржа Заяева.
